Brindar visibilidad

Cuando los diferentes actores en el espacio vial no pueden verse entre sí reconociendo la presencia del otro en la vía, existe mayor riesgo de que ocurran encuentros fortuitos que pueden terminar en algún siniestro. Mejorar la visibilidad en las intersecciones es crucial para prevenir conflictos y garantizar que las personas en la vía, especialmente ciclistas y peatones, sean visibles -y sus movimientos previsibles- para quienes conducen automóviles. Estos últimos también se ven beneficiados al reconocer con mayor claridad a todas las personas en la vía, lo que reduce la ansiedad y mejora su capacidad para tomar decisiones seguras.

Algunos métodos para mejorar la visibilidad en intersecciones son:

• Zonas de espera especial de ciclistas: Las zonas de espera avanzadas para ciclistas (también conocidas como bicibox) tienen una doble función. Permiten a ciclistas hacerse visibles al brindar un espacio delante de los vehículos durante la espera de paso en las intersecciones y brindan una zona de maniobra para quienes quieran virar hacia la izquierda para acceder a la vía perpendicular.

En la figura 2 se ejemplifica su implementación, en este caso se trata de una intersección de dos vías unidireccionales donde una tiene una ciclovía unidireccional por la derecha. Cuando el ciclista necesite virar hacia la izquierda para incorporarse a la vía perpendicular hay dos alternativas: antes o después del cruce peatonal.

Cuando la zona de espera especial para ciclistas está ubicada antes del cruce peatonal, el ciclista debe cruzar la calzada por el bicibox y posicionarse a la izquierda, delante de los vehículos motorizados para que en la siguiente fase pueda salir primero y virar a la izquierda de forma segura.

Por otro lado, cuando el bicibox está después del cruce peatonal en la vía perpendicular, el ciclista debe desviarse levemente en el cruce hasta posicionarse en el bicibox, y en la siguiente fase con verde, cruzar.

Para ambos casos la zona especial de espera mejora su visibilidad y brinda tiempo y espacio para iniciar el cruce antes que los vehículos motorizados. Esto es especialmente importante en intersecciones semaforizadas, donde los ciclos pueden adelantarse a los vehículos durante la fase verde.

Es importante tener en consideración que las zonas de espera especial de ciclistas se implementan sólo en vías semaforizadas y que se debe tener cuidado de no afectar la trayectoria natural de los pasos peatonales.

• Retiro de obstáculos visuales: Es fundamental que, en la medida de lo posible, no haya obstáculos a la visibilidad en las intersecciones. Elementos como, señales mal ubicadas, carteles comerciales, estacionamientos, kioscos, contenedores de basura o vallas peatonales cerca de las esquinas pueden obstruir la vista. Cuando esto sucede se recomienda que sean eliminados o reubicados. La limpieza de la línea de visión es esencial para que conductores puedan ver a ciclistas y peatones con suficiente antelación.

• Uso de demarcaciones claras: La demarcación clara de los cruces de ciclistas y peatones con la implementación de pintura reflectante cuando corresponda, mejora significativamente la visibilidad en las intersecciones. Estas demarcaciones no solo alertan a conductores sobre la presencia de ciclistas y peatones, sino que también guían y definen el espacio a utilizar por este grupo de actores a través de la intersección de manera segura. Para más información sobre demarcaciones ver Manual de Señalización de tránsito, capítulo 3 Demarcaciones – Ministerio de transporte y telecomunicaciones.
• Iluminación adecuada: Una buena iluminación es crucial para garantizar la visibilidad en las intersecciones, especialmente durante la noche o en condiciones de poca luz. Las intersecciones deben estar bien iluminadas, con un enfoque particular en los cruces de peatones y ciclistas, para asegurar que éstos sean visibles, para quienes conducen automóviles, en todo momento.